PETRÓLEO: SUBE, BAJA… Y SIGUE
Rafael
Gallegos Blog núm. 396
La historia de los precios
del petróleo es un sube y baja. Si hoy suben tengan la plena seguridad de que
mañana van a bajar. Y al revés. Parece simple; pero más de una vez hemos oído
que no volverán a subir, o que se elevarán eternamente.
Desde hace muchas décadas se
ha sostenido que la era del petróleo está cerca del fin. En los años sesenta se
decía que el petróleo venezolano duraría apenas veinte años. RCTV presentó un
programa llamado “El día que se acabó el petróleo”, que comenzaba con un
conductor echando gasolina en una bomba y el chorro resultaba seco.
El mundo estaba convencido
de la veracidad del Pico de Hubert, el
geólogo que en 1956 pronosticó que Estados Unidos comenzaría a declinar su
producción en 1970. Y acertó. Sólo que Hubert no pudo prever que medio siglo
después el crudo de lutita haría resucitar la producción hasta el extremo de ubicar
a Estados Unidos a la cabeza de la producción global de petróleo, a lo que
nadie en su sano juicio hubiera apostado.
Ahora se sabe que las
tecnologías han hecho crecientes las reservas de hidrocarburos. El Pico de Producción (Hubert) ha sido sustituido por el
Pico de la Demanda. Es decir, la era petrolera finalizará no porque se agote el
recurso, sino porque las energías alternas harán disminuir su demanda y lo
desplazarán como combustible.
Las matrices energéticas
pronostican una creciente demanda de petróleo por algo más de dos décadas. Por
ello Venezuela, un país de gigantescas reservas, t¡ene la oportunidad de
resucitar su industria petrolera.
¿Qué nuestro petróleo es
muy pesado? Más pesado y difícil es el de Canadá y allí está, esperando el
oleoducto de Keystone para desplazarnos en el Golfo de México.
Es decir, el petróleo venezolano
sigue… si nos ponemos las pilas.
¿A
QUIÉN BENEFICIAN LOS PRECIOS ALTOS?
Trump le pide a la OPEP que
baje los precios (¿?), mientras provoca el alza de estos aplicando medidas
económicas a quienes le compren petróleo a Irán. Entonces, ¿para quién es
negocio el precio alto de los hidrocarburos? Veamos.
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En un escenario de 100 $ por barril, la economía decrece y crece la
inflación. Los empresarios del petróleo de lutita ganan, los países de la OPEP
también (a excepción de Venezuela por la destrucción de Pdvsa). Por otro lado
pierden las comunidades norteamericanas y en general del llamado primer mundo,
mientras los países pobres no productores de petróleo son los que más sufren,
llegando algunos a condiciones catastróficas.
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En otro escenario, más 100 $ el barril, disfrutan únicamente los
productores de hidrocarburos bajo el esquema de pan para hoy y hambre para
mañana, porque a la larga se agiliza la producción de crudos no convencionales-
tal como sucedió con el Mar del Norte en los setenta y la lutita en el último boom- y el desarrollo las energías alternas, acelerando
la sustitución de los hidrocarburos como
combustibles.
LA
ESTRATEGIA DE LOS PAÍSES
Parece de Perogrullo; pero
para cada país petrolero, el petróleo es estratégico. Veamos la estrategia de
los tres mosqueteros del petróleo: Estados Unidos, Rusia y Arabia Saudita.
Estados Unidos en los años
50 y 60 creó unas cuotas de importación a objeto de proteger su industria
petrolera, cuyos costos eran infinitamente superiores a la media árabe y
venezolana. Desde Carter buscaba afanosamente sustituir la dependencia del petróleo.
Por décadas, USA no permitió exportar
petróleo. ¿Es o no estratégico el petróleo para Estados Unidos?
Rusia hoy es aliado de la
OPEP en los recortes de producción. Trata de incrementar sus ingresos y su
competitividad con USA. Con un PIB percapita muy inferior al de Europa,
concentra su estrategia en maximizar sus ingresos por concepto de
hidrocarburos.
Por su parte Arabia Saudita
jugó por años al recorte de producción en la OPEP, que llegó a cerrar 14 millones de barriles diarios para
sostener los precios. Años después cuando Estados Unidos luchaba por posicionar
su costosa lutita, Arabia lo sorprendió
al bajar precios hasta donde fuera necesario para maximizar sus mercados, aprovechándose de la competitividad que le dan
sus bajos costos. Pura estrategia petrolera.
Venezuela, que debería
producir 6 millones de barriles y ser el Darthañan petrolero (tras los tres
mosqueteros) se conforma con una Pdvsa destruida que lo obliga a ver los boomes
desde la barrera. Boom sin petróleo.
El negocio petrolero se ha
acabado, pero para Venezuela. No hay tamaño de máscara que tape esta
destrucción estratégica. Para el mundo el negocio petrolero seguirá por dos décadas
largas. Para Venezuela no… mientras siga
gobernando la “revolución”.
PD:
Arabia
Saudita sabe que un bajón de producción de Irán incrementa los precios, le abre
mercados y sobre todo limita el poder de su archirrival en el mundo árabe. Alrededor
de este problema se observan dos bloques en la OPEP claramente diferenciados,
cuyo choque podría llevar a la división del organismo. ¿Se divide la OPEP?
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